Atención Primaria y prevención: ¿dilema o sinergia?, un debate en ‘Píldoras de ciencia en abierto’

Los especialistas en Medicina Familiar y Comunitaria Rodrigo Córdoba, Asensio López y Carmen Cabezas, del Grupo de Educación Sanitaria y Promoción de la Salud del Programa de Actividades Preventivas y de Promoción de la Salud (PAPPS) de la semFYC dedican el nuevo episodio del pódcast Píldoras de ciencia en abierto a reflexionar sobre si prevención y Atención Primaria compiten entre sí o, por el contrario, se refuerzan mutuamente. 

“Compartimos la preocupación por la sobrecarga asistencial y la necesidad de priorizar las intervenciones basadas en la evidencia”, señala Rodrigo Córdoba, médico de familia y miembro del grupo, pero matiza que “plantear la prevención y la Atención Primaria como un dilema es un error: en nuestro contexto son claramente sinérgicas”. 

El artículo del BMJ apunta que, en Estados Unidos, un médico de Atención Primaria necesitaría hasta 27 horas diarias para cumplir todas las recomendaciones preventivas, más de la mitad dedicadas exclusivamente a este tipo de intervenciones. Para Córdoba, ese dato ilustra la necesidad de priorizar, pero no de renunciar: “Es imprescindible valorar el tiempo y el coste de oportunidad, pero también reconocer que hay actividades preventivas con una evidencia tan sólida que dejarlas de hacer sería mala práctica”. 

Desde el PAPPS coinciden en que muchas actuaciones preventivas poblacionales —como los cribados de cáncer o los programas pre y neonatales— deben estar lideradas por la salud pública. “Las acciones ‘río arriba’, sobre los determinantes sociales y estructurales de la salud, corresponden claramente a la salud pública y a la estrategia de salud en todas las políticas”, afirma Córdoba. Sin embargo, destaca que existe un ámbito irrenunciable de la prevención clínica que depende de la Atención Primaria. 

“El cuidado holístico propio de la Medicina de Familia incluye necesariamente la valoración del estilo de vida”, explica. “Modificar factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol o el sedentarismo es la única manera de cambiar la historia natural de muchas enfermedades crónicas y de mejorar no solo la duración, sino la calidad de vida”. 

El modelo español, recuerda, presenta diferencias clave respecto a otros sistemas. La Atención Primaria se organiza en equipos multidisciplinares, con un papel fundamental de la enfermería, y el sistema público ofrece una cobertura casi universal, especialmente en los grupos socioeconómicos más desfavorecidos. “Renunciar a la prevención desde la Atención Primaria significaría perder una de sus funciones esenciales y un potente amortiguador de las desigualdades en salud”, advierte Córdoba. 

Desde 1988, el PAPPS propone un paquete mínimo de actividades preventivas coste-efectivas —como el consejo para dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol o el control de la tensión arterial— con una periodicidad bien definida y sin fomentar chequeos indiscriminados. “No se trata de hacer más por hacer, sino de hacer lo que funciona, de forma personalizada y aprovechando la longitudinalidad y la relación de confianza con los y las pacientes”, resume este médico de familia. 

La conclusión del grupo es contundente: prevención y Atención Primaria no deben competir por el tiempo y los recursos, sino coordinarse. “El consejo para dejar de fumar desde la consulta tiene mucho más impacto cuando se apoya en buenas leyes de control del tabaquismo”, concluye Córdoba. “No es una elección entre una cosa u otra; son piezas complementarias de un mismo sistema de salud”. 

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