Cuidar sin desfallecer: cómo sobrevivir a la cronicidad en la consulta de Atención Primaria

Tal y como explica Marta Merlo Loranca, médica de familia y moderadora de la actividad, “es importante seguir hablando de cronicidad porque necesitamos cambiar la manera de incluirla en el día a día de la consulta de Medicina Familiar”.  

El aumento de la expectativa de vida y, por ende, la calidad de vida ha hecho que “debamos tener presente no sólo el abordaje clínico de estos pacientes sino la atención holística, la prevención y la identificación de posibles complicaciones, lo que, entre otras cosas, significa tiempo y la necesidad de relación con otros profesionales de distintos ámbitos asistenciales”, ha destacado Merlo.  

El primer paso: identificar la complejidad  

Uno de los ejes de esta sesión del congreso ha sido profundizar en el concepto de “complejidad”, un término que, en palabras de esta especialista en Medicina Familiar y Comunitaria, “nos indica quiénes, cuántos y de qué forma tienen que estar implicados los y las profesionales en el cuidado del paciente crónico”.  

Además, Merlo ha detallado que, “aunque existen herramientas para medir esa complejidad, aún no están muy extendidas en la práctica clínica” e insiste en que la coordinación entre niveles asistenciales es otro punto crítico. “Cuando falla, todo se complica —afirma—. En cambio, cuando existe una buena comunicación entre la Atención Primaria y el entorno hospitalario, el trabajo se distribuye mejor y el paciente recibe una atención más completa”. 

Sobre este tema, Merlo ha expresado que “el coprotagonista tiene que ser el médico de familia, pero sin duda tienen que estar implicados los profesionales del entorno hospitalario, así como, la enfermería de familia, los TCAE, así como aquellos que nos ayuden a valorar y realizar intervenciones en la esfera social y psicoemocional de la persona atendida”.  

Cuidar a quien cuida  

En el manejo de la cronicidad, las personas encargadas de los cuidados juegan un papel esencial. “A menudo el éxito del tratamiento depende de ellos, pero no se les da el suficiente soporte. También hay que cuidarles y formarles”, sostiene la médica de familia, para quien el abordaje integral no solo pasa por atender al paciente, sino también por sostener emocional y técnicamente a las personas que lo acompañan. 

Merlo recuerda que la carga emocional que conlleva atender a enfermos crónicos complejos puede ser muy alta. “Son pacientes que requieren muchos recursos, visitas domiciliarias y llamadas. Eso puede generar desgaste emocional, rechazo y fatiga de compasión. Hay que reconocerlo y abordarlo”. 

A este desgaste se suma, muchas veces, la falta de tiempo y de recursos. Sin embargo, Merlo introduce la siguiente reflexión: “En ocasiones sí los tenemos, pero la sensación de carga nos impide gestionarlos bien”.  

Pequeños cambios que suman  

“El porcentaje de pacientes con alta complejidad en cada cupo no es tan elevado, y si hiciéramos pequeños cambios tanto en la gestión de la consulta como en el reparto de roles, podríamos evaluarlos y hacer seguimiento de una manera más cómoda", puntualiza la moderadora de la sesión, y afirma que “estamos empezando, aunque de forma tímida, a cambiar las cosas. Tenemos que huir del modelo actual en el que todo pasa por el médico de familia y apostar por una valoración holística y compartida de los y las pacientes".