El 70% de los pacientes terminales a cargo de Atención Primaria fallece en su domicilio

El 30% de los pacientes que fallece anualmente en España por una enfermedad terminal recibe cuidados paliativos específicos. El médico de familia atiende una media de cinco pacientes en esta situación al cabo del año, con unos cuatro o cinco fallecimientos en el hogar.

Este profesional facilita apoyo psicológico al entorno del paciente y ayuda a preparar el momento de la muerte y el duelo posterior para evitar que se haga patológico. “Cualquier médico de familia debe saber cómo se atiende la fase final de la vida de un enfermo terminal en un domicilio, cómo manejar sus propias emociones ante un caso de este tipo o cómo debe utilizar fármacos sedantes.

La atención en el domicilio es fundamental para que este paciente permanezca el mayor tiempo posible integrado en su entorno”, asegura el doctor Luis Aguilera, presidente de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC). Los cuidados paliativos y el acompañamiento al enfermo terminal y su familia será objeto de análisis durante s la XII Escuela de Verano que desde hoy y hasta el 29 de junio se celebra en el Colegio San Fernando de Avilés (Avda. San Agustín, s/n), organizada por semFYC y por la Sociedad Asturiana de Medicina de Familia y Comunitaria (samfyc).

Unos 300 profesionales de Atención Primaria se reúnen estos días para debatir estos y otros temas como el abordaje del consumo de drogas, las cefaleas, las demencias, la alimentación saludable o la atención al paciente fumador. Para la directora Académica de las jornadas, la doctora Emilia Bailón, el objetivo es mantener y mejorar las competencias profesionales del médico de familia.

“Los contenidos del programa intentan dar respuesta a las situaciones que más nos preocupan en la práctica diaria, unas por su mayor prevalencia, como por ejemplo la atención a las demencias, y otras por la necesidad de actualizar conocimientos, como es el abordaje del consumo de drogas”.

La Atención Primaria es el nivel básico en la provisión de atención al paciente con enfermedad terminal. En este nivel asistencial se encargan de coordinar una atención continua y facilitar el acceso a los recursos terapéuticos y asistenciales necesarios en el domicilio del paciente.

Asimismo, se presta apoyo a la familia y contribuye a mejorar el autocuidado tanto del enfermo como del cuidador. “La cercanía y accesibilidad que definen la relación del paciente y el médico de familia facilitan la atención al enfermo terminal y a su entorno más cercano”, afirma el doctor Aguilera.

Atención domiciliaria al paciente terminal
A lo largo de su vida profesional, el médico de familia tendrá que afrontar la atención al paciente terminal en su domicilio con al menos entre 100 y 200 enfermos. Con el progresivo envejecimiento de la población, es posible que esta cifra aumente en los próximos años. En todos los centros de salud, hay un Programa de Atención Domiciliaria, que incluye a su vez una parte dedicada al paciente inmovilizado y otra al paciente terminal. Esta última está centrada en las personas que padecen una enfermedad que previsiblemente le ocasionará la muerte en los próximos seis meses.

El presidente de semFYC asegura que el 70-80% de los pacientes de cualquier edad inscritos en el programa de pacientes terminales fallece en su domicilio. “La muerte en el hogar requiere que la familia esté informada y perciba que el enfermo está recibiendo los cuidados adecuados. Para estos enfermos es prioritario además del alivio de los síntomas, evitar una prolongación inapropiada de su situación, tener una sensación de control en la toma de decisiones, no ser una carga y estrechar los lazos con sus seres queridos”.

Con la familia, hay una asistencia programada. No sólo se atiende en domicilio a paciente y familias, sino que además se planifican entrevistas en el centro de salud, con ambas partes, de forma conjunta y por separado. En las visitas individuales, el cuidador principal resuelve dudas sobre dieta, alimentación, medicinas, cuidados, etc. Además, de esta forma, los familiares pueden aprovechar para expresar dudas o temores que no se atreven a hablar directamente con el enfermo. De esta manera, el profesional recibe información sobre las cosas que no se dicen unos a otros, facilitando la resolución de situaciones que los médicos llaman de doble silencio o conspiración de silencio“.

Alimentación saludable
Otro de los temas que se abordarán durante las jornadas serán los hábitos alimenticios. Una dieta saludable es un punto clave en la prevención primaria y secundaria de enfermedades como la diabetes, la hipercolesterolemia y la obesidad, uno de los principales problemas de salud de la sociedad.

Actualmente, los datos disponibles sobre hábitos dietéticos en España indican que en los últimos años se ha producido una evolución de la dieta mediterránea tradicional (rica en verduras; legumbres y fruta; pescado y aceite de oliva; con un consumo moderado de vino; una ingesta baja de lácteos y azúcares simples y un consumo prácticamente nulo de alimentos preparados) hacia patrones alimenticios propios de otras sociedades occidentales, con un aporte más elevado de grasas de origen animal, en detrimento de los hidratos de carbono complejos y de la fibra vegetal.

Para la doctora Lourdes Carrillo, coordinadora del Grupo de Nutrición y Alimentación de semFYC, la intervención nutricional debe plantearse como una estratégica básica de tratamiento. “Actualmente existen evidencias suficientes que apoyan la eficacia de una intervención dietética como estrategia en la prevención de algunas enfermedades como las cardiovasculares.

Contamos con un mercado alimentario muy amplio, sin embargo, la población carece de unos criterios básicos sobre la alimentación equilibrada. Por lo que es fundamental informar al paciente para que sepa lo que está consumiendo y aconsejarle sobre la dieta más beneficiosa para su salud”.