El antibiótico no sirve en el 90% de las infecciones respiratorias tratadas en Atención Primaria

 El abuso y mal uso de estos medicamentos son causa habitual de las resistencias bacterianas

 La prolongación de las estancias hospitalarias o más dificultades a la hora de tratar a pacientes graves son algunas de las consecuencias de la resistencia a los antibióticos

 El uso adecuado de los mismos y adoptar medidas como el lavado de manos son imprescindibles para prevenir la transmisión de las bacterias resistentes a estos fármacos

El uso de antibióticos en España se concentra sobre todo entre los meses de noviembre y febrero, es decir, coincidiendo con el período de máxima prevalencia de infecciones respiratorias, la mayoría de ellas virales. Y a pesar de que se ha mejorado, nuestro país está por encima de la media europea respecto al uso de estos medicamentos. Hoy se celebra el Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos con el que se pretende concienciar tanto a la población como a profesionales y autoridades sanitarias sobre este problema sanitario. Una causa a la que en España se suma la semFYC que advierte de la necesidad de moderar su consumo para garantizar su eficacia.

Según alerta el coordinador del grupo de Enfermedades Infecciosas de semFYC, el doctor Josep María Cots, "España es un país con el concepto extendido de que los antibióticos curan todas las infecciones. Funcionamos con el famoso triángulo: fiebre equivale a infección y ésta se trata con antibióticos, y esto no es así. Con antibióticos hay que tratar solo en algunos casos", y añade, "la infección se produce por un virus en el 90% de los casos y en un 10% de los casos está motivada por una bacteria. El antibiótico sólo es efectivo frente a las bacterias, siendo prescindible en el 90% de los casos de infección respiratoria que se tratan en atención primaria".

Como señala este experto, "aunque el panorama es cada vez más alentador gracias a las campañas de sensibilización que ha puesto en marcha la Administración, y los profesionales cada vez somos más sensibles a este problema, aún hay mucho por hacer. En atención primaria, donde se realizan casi el 80% de las prescripciones de antibióticos, no debemos bajar la guardia".

Además, en muchos centros de salud de nuestro país ya se cuenta con técnicas de diagnóstico rápido que permiten afinar más en el diagnóstico y que han demostrado que su uso se asocia a una reducción en la prescripción antibiótica.

Paciente informado

La comunicación con el paciente es imprescindible para sensibilizar sobre la importancia de tomar antibióticos solo cuando su uso esté justificado, "Los pacientes", dice el doctor Cots, "tienen que saber que nunca deben tomar un antibiótico si éste no ha sido prescrito por un médico, nunca deben tomarlo por su cuenta tras haberlo comprado en la farmacia. Por su parte, las farmacias ni deben ni pueden legalmente vender antibióticos sin receta médica".

Resistencia a los antibióticos

El abuso y mal uso de los antibióticos son causa habitual de las resistencias bacterianas, lo que supone una amenaza para la salud pública. Las principales consecuencias son el aumento de los costes de los cuidados sanitarios, la prolongación de las estancias hospitalarias, más dificultades en el tratamiento de los pacientes graves y, en ocasiones, el aumento de la mortalidad. Por este motivo, el doctor Cots recuerda que "hacer uso racional de los antibióticos es la mejor arma frente a las infecciones causadas por gérmenes multirresistentes a estos fármacos".

Otra medida imprescindible para prevenir la transmisión de las bacterias resistentes a los antibióticos es la adopción de las medidas de control de la infección, como el lavado de manos, en todos los ámbitos sanitarios. Por tanto, el doctor Cots insiste en que, de una u otra forma, "todos somos responsables de conseguir que los antibióticos sigan siendo eficaces".

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