Los profesionales sanitarios apuestan por un paciente experto y responsable para dar respuesta a las enfermedades crónicas

• El abordaje de la cronicidad ha de pensarse, organizarse y prestarse con las personas y no para las personas

• Más del 50% de los pacientes crónicos tienen más de una enfermedad

• Ocho de cada diez consultas en atención primaria se debe a una enfermedad crónica

• La continuidad asistencial y el seguimiento activo del paciente crónico evitan la duplicidad de pruebas y las visitas ineficaces

• El 80% de los recursos sanitarios catalanes los consumen los pacientes crónicos

Los avances en el diagnóstico y tratamiento, así como el incremento en la esperanza de vida han convertido las enfermedades crónicas en una prioridad para los profesionales y el Sistema Sanitario, que tienen que dar respuesta a esta demanda. Conscientes de ello, los profesionales sanitarios apuestan por un paciente experto y responsable para poder afrontar este reto. "Además, hay evidencia demostrada en varios programas poblacionales implantados en el mundo de que una actitud activa o proactiva desde la educación, el conocimiento y la participación del paciente mejora los resultados en todos los sentidos", explica Albert Ledesma, presidente del Comité Organizador del V Congreso Nacional de Atención Sanitaria al Paciente Crónico que se celebra estos días en Barcelona bajo la organización de la semFYC, la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) y en colaboración con el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya.

Bajo esta premisa, y con el lema De la enfermedad a la persona, médicos internistas, médicos de familia, enfermeras, farmacéuticos, trabajadores sociales sanitarios, profesionales de la gestión sanitaria, directivos, psicólogos, especialistas en salud pública y todos los agentes implicados en la atención al paciente crónico debatirán hasta el sábado nuevas estrategias, intercambiarán experiencias y tratarán de establecer pautas comunes para afrontar y dar respuesta a los retos que plantea la cronicidad.

Actualmente, las enfermedades crónicas son la primera causa de gasto sanitario y desde hace unos años su abordaje se ha convertido en un desafío para contribuir a la sostenibilidad del sistema. "Sin embargo, hasta ahora la atención a la cronicidad ha estado excesivamente centrada en la atención a la enfermedad simple, cuando se trata de personas que tienen múltiples problemas de salud, incluso algunos de ellos sociales. Por tanto, es necesaria una respuesta que sea adaptada a lo que denominamos la atención centrada a la persona, con sus diferentes problemas de salud y situaciones", detalla Joan Carles Contel, presidente del Comité Científico del Congreso.

La enfermedad crónica se caracteriza por necesitar una paulatina atención sanitaria a lo largo de la vida del paciente. "En este caso, el paciente precisa tener suficiente información sobre su problema de salud, ya que va a convivir con él muchos años", señala Emilio Casariego, vicepresidente de la SEMI. "Por este motivo, queremos enseñar a los pacientes a que se conviertan en personas autónomas en relación a sus cuidados".

Por su parte, el presidente de la semFYC, Josep Basora, asegura que "es esencial un paciente crónico informado y responsable porque tener o no una buena calidad de vida dependerá en muchos casos de su compromiso con las propuestas de tratamiento que le hagan los profesionales sanitarios que siempre tendrá a su lado para ayudarle. En definitiva, un paciente autónomo que además motiva a otros a seguir esos cambios".

Impacto social y sanitario de las enfermedades crónicas

En España las enfermedades crónicas llegan a motivar el 80% de las consultas de atención primaria y el 60% de los ingresos hospitalarios. Además, se calcula que el 85% de los pacientes que ingresan en los servicios de Medicina Interna son crónicos. Actualmente, son también el principal motivo de muerte y discapacidad en el mundo y la primera causa de gasto sanitario en nuestro país, en concreto, suponen dos terceras partes del mismo, ya que los costes en los pacientes con más de una enfermedad crónica, más del 50%, llegan a multiplicarse por seis.

También hay que tener en cuenta que en el futuro y debido a la evolución demográfica, España será uno de los países más envejecidos del mundo, se prevé que en el 2050 los pacientes crónicos supondrán el 27% del total de la población, un 10% más que en la actualidad. Estos cambios en la estructura demográfica y poblacional han llevado a que hoy en día las personas con patologías crónicas sean usuarios habituales del SNS. "Por todo ello tenemos la necesidad de adaptarnos a ellos para cumplir y satisfacer las necesidades del paciente, a través de la innovación, la transformación y la excelencia en la gestión clínica y asistencial. Tanto es así que la continuidad asistencial y el seguimiento activo del paciente crónico evitan la duplicidad de pruebas y las visitas ineficaces", subraya Basora.

Los pacientes crónicos consumen el 80% de los recursos en Cataluña

El 80% de los recursos sanitarios en Cataluña los consumen los pacientes crónicos, que suponen casi el 20% de la población. Unos datos que no han pasado inadvertidos para el Departament de Salut de la Generalitat y por lo que la atención a estos enfermos se ha convertido en una de las líneas destacadas del Plan de Salud 2011-2015 del Gobierno catalán. "Todo ello con el objetivo de garantizar un sistema sanitario de calidad y económicamente viable que resuelva la problemática del paciente crónico, dada su complejidad y peso específico en la demanda de atención sanitaria", según Ledesma. Actualmente, en Cataluña hay unos 500.000 enfermos crónicos. De ellos, 350.000 son pacientes crónicos complejos y los demás tienen un pronóstico de vida inferior al año y medio. "Situación de la que ya éramos conscientes hace años. El problema es que la atención a estos pacientes la hacíamos de manera fragmentada y poco colaborativa entre los niveles asistenciales", aclara Contel, quien también es asesor del Programa de Prevención y Atención a la Cronicidad de esta comunidad autónoma.

Cataluña ya contaba con varias experiencias de abordaje integral de enfermedades crónicas, aunque estaban limitadas territorialmente y, en su mayoría, abordaban una enfermedad crónica. "La puesta en marcha del Programa de Prevención y Atención a la Cronicidad supone una nueva estrategia para promover el trabajo colaborativo en todo el territorio catalán y desarrollar las estrategias más adecuadas en cada nivel asistencial", explica Ledesma.

Además, este programa aborda de forma pionera las enfermedades crónicas desde una perspectiva integradora tanto desde el punto de vista sanitario como de los servicios sociales, a través de los departamentos de Salud y de Bienestar Social y Familia. Una iniciativa que trabaja básicamente en seis líneas:

- Avanzar en las rutas asistenciales o en los procesos clínicos integrados.

- Potenciar la vida activa y la autonomía de la persona enferma, incorporando la toma de decisiones anticipadas, y su entorno familiar para identificar síntomas, adelantarse a las crisis y planificar las curas.

- Fomentar las estrategias de autocuidado.

- Habilitar alternativas a la hospitalización convencional, como la hospitalización a domicilio, hospitales de día, etc.

- La atención al paciente crónico complejo y al paciente con enfermedad crónica avanzada.

- Uso racional del medicamento y mejora de la adherencia.

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