El futuro del sistema pasa por la Medicina de Familia: Zapata reclama reformas urgentes y visión estratégica

En un escenario en el que “la demanda de servicios ha estado aumentando más rápido que la incorporación de nuevos profesionales”, Tomás Zapata ha explicado que los sistemas sanitarios europeos han estado atravesando un momento de desajuste creciente entre su capacidad real y una demanda asistencial en expansión. Este incremento no solo ha respondido al aumento sostenido de la población mayor de 60 años y, especialmente, de más de 80 —un grupo con mayor comorbilidad y fragilidad—, sino también a una mayor demanda de salud del conjunto de la población.

Zapata ha señalado que el crecimiento de profesionales en los distintos ámbitos asistenciales ha sido desigual, lo que ha agravado las tensiones, y ha destacado un dato especialmente preocupante en España: el aumento muy significativo de la frecuentación en urgencias. Ha subrayado que únicamente un 8% de las urgencias atendidas en España se ha transformado en ingresos hospitalarios, frente a cifras cercanas al 30% en otros países europeos, un indicador claro de mal uso estructural de los servicios de urgencias.

España: una Atención Primaria sólida y con resultados contrastados

Tras este planteamiento inicial, Zapata ha defendido que España parte de una posición ventajosa gracias a su modelo de Atención Primaria. Ha recordado que nuestro país ha presentado indicadores sólidos: niveles bajos de necesidades médicas no atendidas, baja inequidad, buenos resultados en mortalidad evitable y tratable, y tasas reducidas de hospitalizaciones evitables en comparación con la media europea. Ha atribuido estos logros al modelo de Atención Primaria y al trabajo continuado de sus profesionales, recordando que cada año se han realizado 4.500 millones de consultas de Atención Primaria en el mundo, “4.500 millones de oportunidades para comprender a las personas y mejorar su salud”.

Zapata ha situado estos desafíos en un marco demográfico de alta presión: desde 2024, la población mayor de 65 años ha superado a la menor de 15, y las proyecciones hasta 2050 han anticipado un aumento considerable tanto de personas mayores como de población octogenaria, lo que se ha traducido en mayor complejidad clínica y mayor consumo de recursos. A este escenario se ha sumado una demanda asistencial creciente, que ha avanzado más rápido que la incorporación de nuevos profesionales.

La paradoja europea: más profesionales que nunca, pero menor disponibilidad real

Zapata ha dedicado parte de su intervención a analizar una paradoja: Europa ha contado con más sanitarios que nunca, pero la disponibilidad efectiva ha disminuido. Para explicarlo, ha identificado cinco factores:

1. Envejecimiento de la fuerza laboral. En Europa, el 30% de los médicos ha superado los 55 años; en Medicina de Familia en España, un 60% ha superado los 50, anticipando un volumen relevante de jubilaciones.

2. Déficit histórico de planificación. Aunque las proyecciones demográficas se conocían, la respuesta política no ha acompañado el ritmo de las necesidades futuras.

3. Reducción de horas trabajadas. La mayor conciliación ha reducido el tiempo asistencial disponible.

4. Incremento de la migración sanitaria. En diez años, la migración de médicos en Europa ha aumentado un 58%, y España se ha convertido en importador neto de profesionales, especialmente extracomunitarios.

5. Impacto de la salud mental. La mayor encuesta europea en este ámbito ha revelado que:

   • 1 de cada 3 profesionales ha presentado síntomas compatibles con depresión.

   • La ansiedad ha aumentado hasta alcanzar a 1 de cada 4 profesionales.

   • El 10% ha manifestado ideación suicida vinculada al trabajo.

   • El 3% ha mostrado indicadores de dependencia alcohólica.

Zapata ha señalado que la salud mental, antes poco considerada, se ha convertido en un factor clave en la pérdida y desmotivación del talento sanitario.

El ponente ha indicado que las proyecciones han mostrado un déficit potencial de 5.500 médicas y médicos de familia hacia 2029. Sin embargo, ha destacado que en los últimos años se han ampliado las plazas de grado y MIR, se han impulsado incentivos para prolongar la vida laboral —con un 40% de adhesión— y se ha producido un rejuvenecimiento del colectivo, con nuevas generaciones que aportan innovación y nuevas formas de trabajar.

Reformas clave: tiempo, pertinencia y trabajo en red

Zapata ha defendido la necesidad de avanzar en una agenda de reformas estructurales que permita adaptar la Atención Primaria a los desafíos actuales. En este sentido, ha insistido en que se ha debido reorganizar el tiempo de consulta para ajustarlo a la creciente complejidad de los pacientes; asimismo, se han impulsado las iniciativas “No Hacer” como herramienta para fortalecer la pertinencia clínica y liberar recursos. Del mismo modo, ha subrayado que se ha solicitado reequilibrar los presupuestos hacia la Atención Primaria, orientando la inversión a donde genera mayor valor en salud. Finalmente, ha destacado que se ha promovido un modo de trabajo en red, capaz de superar las barreras entre niveles asistenciales y de construir rutas clínicas verdaderamente centradas en la persona.

Europa: una Medicina de Familia en retroceso relativo

Zapata ha presentado datos recientes que han alertado de una tendencia preocupante: en 12 países ha disminuido la densidad de médicos de familia y en 27 ha caído su peso relativo dentro del total de profesionales. Esta pérdida de centralidad ha comprometido la eficiencia y la equidad de los sistemas sanitarios europeos.

Un mensaje final de urgencia y oportunidad

La intervención de Zapata ha concluido con un mensaje claro: reforzar la Medicina de Familia ha sido, y sigue siendo, una necesidad urgente, y innovar en ella se ha convertido en una oportunidad determinante para consolidar la sostenibilidad del sistema sanitario español.

“Reforzarla es una necesidad. Innovar es una oportunidad. Y ambas deben abordarse ahora.”