No prescribir benzodiacepinas sin antes considerar su semivida y el perfil clínico del paciente

Las benzodiacepinas son fármacos con acción ansiolítica, miorrelajante y anticonvulsivante. En el ámbito de la Salud Mental se utilizan principalmente en el tratamiento de trastornos de insomnio o ansiedad. En España existe un aumento incesante en la prescripción y consumo de ansiolíticos: los datos de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) confirman que la DHD (dosis diaria definida por 1.000 habitantes/día) se ha incrementado de 50,88 en 2012, a 58,09 en 2022. Para el uso correcto de benzodiacepinas, según su ficha técnica, se recomienda no superar 2-4 semanas de tratamiento en el caso del insomnio, y 8-12 semanas en trastornos de ansiedad, lo que incluye el tiempo de retirada gradual del fármaco. No obstante, las últimas guías recomiendan no superar las 4 semanas en ambos casos, utilizarlas en monoterapia (para disminuir los efectos secundarios) y a la mínima dosis efectiva1. Estos fármacos se pueden clasificar según su semivida: corta (menos de 6 horas: como midazolam y triazolam), media (de 6 a 24 horas: como alprazolam, lorazepam, lormetazepam u oxazepam) y larga (más de 24 horas, como clonazepam, clorazepato dipotásico o diazepam). Sus principales efectos secundarios son sedación con incremento de riesgo de caídas, fracturas y de accidentes de tráfico, riesgo de deterioro cognitivo, tolerancia, dependencia y síndrome de abstinencia2. Aunque todas ellas tienen el mismo perfil de efectos adversos, los principios activos de semivida corta conllevan mayor riesgo de dependencia y abstinencia, mientras que los de mayor vida media incrementan en mayor medida el riesgo de sedación excesiva y sus consecuencias2. Se debe tener en cuenta su vía de metabolización, especialmente en pacientes ancianos o con hepatopatía, ya que aquellas que se metabolizan por oxidación se acumulan y su dosis habitual debe ser reducida a la mitad. En este caso, serían de elección aquellas que se metabolizan por conjugación (lorazepam, lormetazepam, oxazepam y loprazolam). En el embarazo se deben evitar, ya que se asocian a malformaciones en el primer trimestre y a síntomas de abstinencia en el recién nacido a término3. La retirada de benzodiacepinas debería plantearse en todos los pacientes con tratamientos prolongados más allá del tiempo recomendado, aunque este proceso no logra ser siempre exitoso4. Existen diferentes estrategias para la deprescripción, como la retirada gradual con la misma benzodiacepina (reducir de un 10 a un 25% la dosis diaria total y mantenerla en períodos de 2 a 3 semanas) o bien su sustitución por una dosis equivalente de diazepam (tiene menor potencia, semivida más larga, y existen más presentaciones disponibles que facilitan su reducción progresiva).