No subestimar la percepción del dolor de la persona ni el impacto funcional que este provoca

El dolor es un concepto subjetivo caracterizado por una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada a daño tisular real o potencial. El dolor es una experiencia personal influida por factores biológicos, psicológicos y sociales1. Los individuos asumen el concepto de dolor mediante sus experiencias de vida, y aunque generalmente se adaptan a él, puede producir efectos adversos en el funcionamiento y el bienestar físico, psicológico y social, sobre todo cuando se cronifica. Debe respetarse el relato del dolor que hace una persona; menospreciar su experiencia puede llevar a una evaluación incorrecta y, en consecuencia, a un tratamiento inadecuado. Por tanto, es fundamental que en la consulta de Atención Primaria se valore y cuantifique el dolor2, y para ello la persona debe sentirse acogida, escuchada y comprendida. Es necesaria una buena comunicación entre personal médico y paciente para que se haga una correcta evaluación del dolor, en la que se pueden usar métodos cualitativos y cuantitativos. Dentro de los cuantitativos encontramos dos tipos de escalas, las unimodales y las multimodales. Las unimodales están encaminadas a cuantificar la intensidad del dolor; son fáciles de aplicar y relativamente fiables, pero no cuantifican la naturaleza multidimensional del dolor; incluyen la escala de puntuación numérica (EPN), la escala de puntuación verbal (EPV), la escala visual analógica (EVA) y la escala de expresión facial. Por otra parte, las multimodales evalúan el efecto del dolor sobre las actividades diarias, el bienestar emocional y las actividades sociales, e incluyen los cuestionarios SF-36 y SF-12, EQ-5D, WOMAC, DETEC DOLOR y LANSS3. Para un entendimiento holístico del dolor, que escapa de las mediciones estándares se debería emplear la medicina narrativa. Esta consiste en una práctica clínica fortalecida por la competencia narrativa, que utiliza la capacidad de reconocer, absorber, metabolizar, interpretar y conmoverse con las historias de una enfermedad4. La medicina narrativa fomenta una relación más empática que mejora la recopilación de datos. El uso conjunto de escalas cuantitativas y de medicina narrativa supone un instrumento diagnóstico muy potente para caracterizar adecuadamente el tipo y la intensidad del dolor integrando distintas esferas del dolor, además de mejorar la comunicación entre personal médico y paciente y facilitar un abordaje terapéutico más exitoso. En la actualidad, se están implementando las bases para integrar en la práctica clínica las técnicas de la inteligencia artificial para la evaluación del dolor, y es posible que en el futuro puedan aumentar la objetividad y la personalización en su gestión. Sin embargo, existen limitaciones y desafíos, como la calidad de los datos y las consideraciones éticas, que deben abordarse para integrar eficazmente la inteligencia artificial5. El dolor es una experiencia personal y debe respetarse su relato para la correcta evaluación y tratamiento del paciente. La combinación de escalas cuantitativas y de medicina narrativa, junto con la futura integración de la inteligencia artificial, puede mejorar la caracterización y gestión del dolor1-5.