Tratamiento de la depresión con electroestimulación y gestión emocional de la tristeza

Ha aparecido recientemente un artículo en el que se anuncia que en un estudio se ha encontrado la manera de estimular la capacidad antidepresiva del propio cerebro en pacientes resistentes al tratamiento farmacológico. En dicho estudio han participado investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona, del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental y la Universidad de Cádiz.

 La eficacia de la electroestimulación para el tratamiento de la depresión en pacientes resistentes al tratamiento farmacológico ha sido ampliamente demostrada, ya sea usando terapia electroconvulsiva convencional, estimulación transcraneal magnética repetitiva, y en este artículo en concreto, con la estimulación cerebral profunda con electrodos en la corteza cingulada.

También este año se ha publicado un metaanálisis que sugiere que el cambio en la conectividad cerebral propiciado por estas terapias podría estar en la base del éxito de las mismas. Sabemos que los pacientes depresivos tienen alteraciones en la conectividad cerebral con respecto a los controles, existiendo a menudo incluso alteraciones anatómicas, como un hipocampo más pequeño en los pacientes depresivos con respecto a los controles. A pesar de este sustrato anatómico, cerca de un tercio de pacientes no responden tampoco a las terapias electro convulsivas, y desde otro metaanálisis reciente se insta a despreciar los factores tradicionales para recomendar terapia electroconvulsiva (edad, psicosis, etc) y buscar predictores biológicos que nos ayuden a determinar qué pacientes se beneficiarían más de estas terapias, que no dejan de ser terapias invasivas y con efectos secundarios nada despreciables. En la bibliografía se pueden encontrar las referencias a los artículos y metaanálisis publicados más recientemente sobre este asunto.

Sin despreciar la base biológica de la depresión, pertenezco al grupo de emociones de la semFYC, y por ello me gustaría hablar brevemente de la tristeza y su gestión emocional.

La tristeza es una emoción que tiene muy mala fama. No aceptamos estar tristes, y me temo que se diagnostican muchas depresiones que no son tales, sino simplemente tristeza adaptativa.

La tristeza es una emoción tremendamente útil, nos informa de que hemos perdido algo importante. Su expresión externa, el llanto y el aspecto triste de la persona, nos inspiran para ofrecer lo que la persona triste necesita, un consuelo adecuado. La tristeza es una emoción que quita energía a la acción, al movimiento, a la conducta, porque el sistema emocional necesita toda la energía disponible para la reelaboración interna de la situación afectiva. Reconstruir el mundo de nuestros vínculos es una tarea que precisa de mucha energía y recursos. Y nuestro sistema emocional cierra el mundo para que podamos dedicarnos a esa reconstrucción. Es una clave de nuestra supervivencia.

Pero en esta sociedad la tristeza no es una emoción bien vista. Creo que la frase que más he oído en los tanatorios y en los entierros es “no llores”. Si ni siquiera cuando se muere un ser querido podemos llorar… ¿Cómo podemos gestionar otras tristezas menos evidentes?, ¿Quién está dispuesto a consolar simplemente abrazando, conteniendo, estando?

La tristeza nos ayuda a renovar el vínculo con aquellos que nos son queridos, y es importante sentirla y acompañarla. Os propongo una película para reflexionar sobre ésto : Inside Out, o en castellano, Del revés. ¿Una película para niños de dibujos animados? Sí, pero también una exposición brillante de por qué es importante la tristeza y hasta qué punto es útil y necesaria. Probablemente con una mejor gestión de la tristeza, permitiendo su expresión y proporcionando un consuelo adecuado, sería menos frecuente la depresión, que al fin y al cabo no es mas que una tristeza cronificada que ha perdido su utilidad adaptativa.

 

Bibliografia

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Teresa Escudero Ozores
Médico especialista en medicina familiar y Comunitaria
Grupo de Trabajo Salud y Emociones.