Hepatitis aguda
Enfermedades del aparato digestivo
13.11. Hepatitis aguda
Hepatitis significa
inflamación del hígado
. La causa principal es una infección por virus, pero también la puede producir la
toma excesiva de alcohol e incluso algunos medicamentos. Se llama aguda cuando la hepatitis se cura antes de los
6
meses.
Si es leve, puede que usted no tenga ninguna molestia y que se la descubran al hacerle un análisis de sangre. Si es más intensa,
puede presentar fatiga, fiebre, dolor muscular, náuseas, vómitos, molestias en la tripa, color amarillento en la piel
y ojos (ictericia), orina oscura y heces blanquecinas. Normalmente, es una enfermedad benigna, pero necesita tiempo para
curarse. Deberá hacerse análisis: transaminasas y serología.
¿Qué puede hacer?
O
Haga
reposo
unas semanas, aunque no es necesario que
se quede en la cama. Más adelante, aunque los análisis no
estén bien del todo, puede empezar progresivamente a
hacer algún tipo de actividad física. No debe hacer
deporte hasta que se cure del todo. Aunque ya hayan
desaparecido las molestias, es normal que las
transaminasas sigan altas durante más tiempo.
O
Siga una
dieta normal
. Puede ser que al principio las
grasas le sienten mal, evítelas. Los primeros días le va a
sentar mejor la fruta, la pasta y el arroz. Si no tiene mucha
hambre, coma varias veces al día y menor cantidad.
O
No tiene por qué dejar de tomar ningún alimento en especial
(chocolate, leche, huevos), sobre todo si le sientan bien.
O
Evite beber alcohol
hasta que se cure.
O
Debe informar de su estado de salud a sus
contactos.
O
Revise la medicación que está tomando
con su médica o médico. No se
automedique.
HEPATITIS A
O
Se suele transmitir en contactos estrechos de persona a
persona por vía fecal-oral. También se puede transmitir
a través de los alimentos (manipuladores infectados,
moluscos crudos, etc.) o del agua contaminada (rara en
países desarrollados).
O
Báñese frecuentemente, tenga especial cuidado de lavarse
las manos con jabón y agua muy caliente, sobre todo después
de ir al baño, de practicar sexo y antes de comer o preparar
alimentos y al cambiar un pañal o sábanas sucias.
O
Evite los alimentos crudos, la frutas que no se puedan
pelar, el agua o los zumos no embotellados. En los países
en vías de desarrollo, evite tomar agua del grifo, incluso
en los hoteles de lujo; reciben el agua de la red general.
O
No comparta cubiertos, cepillos de dientes, etc., durante
unos
15
días.
O
Use preservativo para las relaciones sexuales anales.
O
Esta enfermedad se cura al cabo de unas semanas
prácticamente siempre y sin dejar secuelas.
O
Se indica la vacuna a los convivientes en el hogar, a los
contactos sexuales y a las personas que comparten con el
enfermo uso de drogas por vía parenteral.
HEPATITIS B
O
Se suele contagiar al mantener relaciones sexuales
o compartir jeringas con personas infectadas, o al
realizarse heridas, tatuajes o
piercings
con material
contaminado o contagio maternofetal.
O
En un pequeño porcentaje de personas, puede
hacerse crónica.
O
Se dispone de una vacuna efectiva, actualmente
incluida en el calendario vacunal infantil.
HEPATITIS C
O
Las causas más frecuentes de contagio
son: compartir jeringas con personas
infectadas, material para la inhalación
de cocaína o
crack
, tatuajes o
piercings
hechos con material contaminado. Antes
de
1992
, como no se disponía de una
técnica efectiva para detectar el virus,
este podía transmitirse por transfusiones
de sangre o trasplante de órganos.
O
La transmisión sexual del virus de la
hepatitis C es muy poco frecuente.
O
Se puede hacer crónica en el
70
% de los casos.
O
El tratamiento con fármacos antivirales es muy eficaz.
O
Si el virus de la
hepatitis es el B o el C
,
además de las medidas higiénicas citadas para
la hepatitis A, debe tener en cuenta las
siguientes recomendaciones:
—
Limpie todas las manchas de sangre con
un desinfectante (yodo).
—
No comparta agujas, cuchillas de afeitar, cortauñas,
ni cepillos dentales.
—
Utilice el preservativo en todas las relaciones sexuales,
hasta que su médico no le indique lo contrario.
—
Proteja sus heridas con vendas para evitar contagiar
a otras personas.
—
Si padece una hepatitis crónica, informe siempre
a los profesionales sanitarios antes de que le extraigan
sangre o le curen heridas.